Niet alleen voor vleesproductie

Op wereldvlak wordt de hertenhouderij niet alleen beoefend om gekweekt hertenvlees te produceren, als een kwalitatief beter alternatief voor wat de jacht biedt. In ons land mogen gekweekte herten niet in het wild worden uitgezet voor de jacht, maar onder meer in Frankrijk, Italië en Spanje gebeurt dat wel. Het gaat dan meestal om ’trofeeherten’, oudere mannelijke herten die worden geselecteerd voor hun gewei. Zo tracht men aan te vullen wat in de natuur onvoldoende aanwezig is om aan ‘de vraag van de jacht’ te beantwoorden.

In Frankrijk moet men wél een vergunning hebben om herten te kweken en daar moet men bij de aanvraag van die vergunning zelfs vermelden welke fokrichting men kiest: ofwel voor vleesproductie, ofwel voor uitzetting voor de jacht. Dat laatste vormt voor een paar hertenhouders zelfs een goede afzetmarkt. Een van onze Belgische hertenhouders richt zich trouwens hoofdzakelijk op het fokken van edelherten die in Spanje voor de jacht worden uitgezet. In de bergachtige gebieden van Spanje beheren een aantal privé-eigenaars volledig omheinde terreinen van enkele tienduizenden, soms zelfs meer dan honderdduizend hectare groot. Die worden dan uitgebaat als ‘jachtpark’, zoals we dat vroeger op kleinere schaal ook wel zagen in onze Ardennen.

Daarnaast worden er ook nog edelherten gefokt voor de productie van bastgeweien voor de Zuidoost-Aziatische markt. In de EU wordt dat door de wetgever niet toegestaan.